一道黑影悄无声息地来到出现在小溪边，借着大树遮掩身形，先是看了看对岸的竹楼，又抬头瞥了眼高出竹楼的断崖，以及被崖头遮住半边的皎洁弯月，眉头微微皱起。
连日来均为阴蒙蒙的天气，昼不见日，夜不见月，不曾想今夜竟忽然放晴，皎月当空，为诸多夜行客添了不少麻烦，犹其是这种被别有用心之人瞩目的地方。
当然，凭他的武功，也仅是稍稍有点儿麻烦罢了。
趁着天际一朵乌云游过，遮住月光的一瞬，他倏地一闪而逝，再出现时，已到了竹楼之下，无声无息穿窗而入……
……
矮榻上，雷哲和衣而眠，实则全无睡意，初时一直默运心法，可惜怎么也无法进入定境，心知不能强求，旋即作罢，只是暗自保持警惕。
若他所料不差，明日伯父和堂兄的死讯至乎尸体便会被送回族里，那时他即一跃而成族长第一继承人，全族瞩目，更会获得族长直属势力及一些投机族人的全力庇护，尽管族长父子双双暴毙必然会使族长一脉的声势一落千丈。
换言之，今夜就是雷冗杀他的最后机会，也是他此生以来最危险、最煎熬的一夜！
这让他多少有些心浮气躁，以致未能再像之前那般灵觉敏锐，也就没有第一时间发现穿窗而入的不速之客，直到来者无声无息逼近床头丈许之内，他才后知后觉，被窝里的双手分别扣住了一柄青铜飞刀。
说起来，这一手飞刀技法，还是小时候堂兄雷骏传予他的。
“阿哲，是我！”
来者刻意压低了声音，却压不下语气中一如既往的坚定沉稳。
“是髯叔么？”
雷哲睁开双眼，悄然把青铜飞刀收入袖筒，这才掀开被子坐了起来。
“是我！”来者正是雷髯，但见他眉头一皱，“阿哲，你的警惕太差了，今时不同往日，你可得小心再小心，即使睡觉，最好也睁一只眼闭一只眼。”
“怎么了髯叔？”
雷哲明知故问，眼睛渐渐适应了屋里的黑暗，略带疑惑地看着雷髯那包围着浓密胡须的古铜色方正面庞，下床走向桌子。
“不可点灯！”雷髯低声喝止了雷哲的意向，“不能让人知道我来过你家里……”
黑暗中，雷髯的瞳孔绽放着微弱奇光，像是定在空中的两只萤火虫。
雷哲眼底闪过羡慕和渴望的色彩，知道这是功力持续运集的现象——雷髯身在屋内，却在分心监察着竹楼附近的一切动静，显然谨慎非常。
不同于雷哲自己精修静定功夫所得的时灵时不灵的微妙灵觉，髯叔凭借一身浑厚真气，一旦全力运功加持耳目感官，方圆数十丈的任何动静顿时无有遗漏。
“看雷髯这般凝重模样，多半也猜到族长父子凶多吉少，雷冗蓄势待发，而他自己一步落后，步步落后，如今看似风光如昔，实则处境微妙，若无远虑，必有近忧！”
对于“大哲”察言观色的揣摩结论，雷哲深表赞同，“他夤夜来此，不就是来挽回先机的吗？多半想通过我推动族长一脉跟雷冗死斗……呵呵！”
果然，雷髯语气沉重：“阿哲，你伯父和堂兄迟迟未归，族中人心浮动，不乏居心叵测者欲对你不利……”
“对我不利？”雷哲眨了眨眼，“髯叔多虑了……”
雷髯闻言皱了皱眉，隐隐感到不对，从上次刺死山甲的表现，还有独自一人安然归来来看，这小子绝不该如此木讷、迟钝啊？
于是深深看了他一眼，“阿哲，你要相信髯叔的阅历和眼力，若真有人对你不利，凭你的武艺如何能够抵挡？”
“为防不测，你便听我的，先随我去我家避避……”
“髯叔的好意，小子心领了……”雷哲一脸无所畏惧，颇有些初生牛犊不怕虎的模样，“然则族规严明，谁敢在族地对我痛下杀手？”
托庇于雷髯羽翼之下，他固然可以安然度过今夜之危，然而明日族长父子的死讯传来，此事必会成为他与雷髯受人怀疑的口实，更会因此而失去族长一脉部分死忠的拥护之心。
而且，万一雷髯铤而走险，杀了他然后把他的尸体栽赃给雷冗的属下，那他岂不呜呼哀哉？
雷髯暗叹一声，终于反应过来，雷哲这是信不过自己，越勉强越令雷哲生疑，偏偏现下雷冗一脉大势渐成，自己一脉已与雷哲继承的族长一脉若不唇齿相依，必将会给雷冗各个击破，因此自己绝不能与雷哲生出嫌隙。
为今之计，只盼这小子能够见机行事，保住小命。
于是郑重道：“阿哲，那你自己小心防备！”
“髯叔关怀，小子铭记。”雷哲作出感激之色，躬身一礼，“髯叔慢走！”
轻嗯一声，雷髯蓦地化为一溜残影，箭矢般射出窗外。
雷哲呆坐一会儿，摘下床头墙壁上的带鞘铁剑，这是今秋月圆之时落英所赠。
“锵！”
两抹儿白刃乍现，寒光流转，中间夹着三指宽的黑漆漆剑身。
“一个武者，与其相信他人，不如相信自己手中之剑……”
轻轻抚摸着剑脊，指尖冰凉的触感让雷哲心头一清，迅速冷静下来，一时间眸光沉凝，只可惜，愈冷静，他愈明白一个不容否认的事实——单凭手中之剑，他保护不了自己！