“大姐别急着气愤, 姐夫什么性子你还不明白？这么多年姐夫一直忍着，真要是把人逼急了，丢脸的也是你，两个丫鬟，姐夫喜欢就留着, 侄子们年纪大了, 丫鬟肚子里的孩子生下来影响不了什么。”若遇事儿的人不是宁娥，宁伯庸绝不会理会这种事儿, 秦氏有句话说对了，当年若是把卓高德喜欢的丫鬟留着，卓高德哪会闹出这么多的事儿来？
男人追求娇柔新鲜的身子，留着她们等卓高德自己厌倦才是明智之举, 宁娥把人处置了, 本没多重要的人硬生生在卓高德胸口烙上了印记, 认定宁娥欠他一条命，活着的人，怎么都比不过死人, 宁娥把那个丫鬟推入卓高德心尖再也抹不去的位置, 怪不了别人。
宁娥如何听不出宁伯庸的言外之意, 白着脸，墨绿色的百褶裙动了动，她紧紧拽着自己的衣衫，不流出一丝颓败，面红耳赤道，“你也是男子，自然为着你姐夫说话，你和弟妹难道没为了院子里的姨娘吵过架？”
宁伯庸脸上有些尴尬，年轻时谁都不会有那么段荒诞不羁的日子，他也曾在几个姨娘院子里流连忘返，但他不至于像卓高德那样糊涂，心里分得清主次得失，柳氏心有不悦，没有多说什么，不然怎么说娶妻当娶贤呢，宁娥狭隘狠毒，和卓高德的姨娘小妾斗得不可开交，府里乌烟瘴气的，和几个儿媳关系不甚好，闹得里里外外不是人，何苦呢？
“大姐回屋休息，姐夫的事儿我找他说说，你都是当祖母的人了，还斤斤计较做什么，清清静静过日子不好吗？”卓威几兄弟皆已成亲，依着规矩，宁娥该把管家的权利交给卓威胁媳妇，宁娥装聋卖傻舍不得手中权势，和儿媳离了心。
这点，宁娥的眼界比老夫人差远了，宁伯瑾成亲后，老夫人就让柳氏跟着学管账，几年后老夫人就把手里的权势适当的分出来些，不至于让人笑话，有的事儿，明面上不能让人抓住把柄，宁娥的做法，和卓府走动的人家谁不在背后指指点点，笑话宁娥鼠目寸光，没有容人的肚量？
宁娥脸色极为难堪，身子战战兢兢晃动了两下，倚靠在门框上，泛白的嘴唇哆嗦不已，眼眶氤氲着水雾，该是真的气狠了，眼泪都在眼眶里打转了，宁伯庸于心不忍，毕竟是一母同胞的姐姐，关起门宁伯庸能说她的不是，出了宁府他们可是一家人，哪能让人笑话宁府不重亲情，缓缓道，“佟妈妈，你扶着大姐回屋休息，养好身子再说。”
算是给了宁娥台阶，佟妈妈称是，躬着身子退了出去，手搭在宁娥手臂上时，被她重重甩开，“我自己走，不用你们假好心。”
一场闹剧落下帷幕，宁娥往后在宁府的日子也不太好过了，她望着满桌的饭菜，老夫人请宁伯瑾她们来是商量宁娥的事儿，她跟着掺和什么？看向上首的老夫人，老夫人木讷着脸，憔悴的感慨了声，“你大姐自幼要强，头回栽了跟头，你们别太过了，一笔写不出两个宁字，她终究是你们的大姐。”
宁樱听到黄氏冷哼了声，转头细看，黄氏收敛了情绪，低垂着眉，面无表情，宁樱相信自己没有听错，黄氏的确在嗤笑老夫人，宁娥出了事儿老夫人想方设法帮衬，可宁静芸，老夫人却有意养偏了性子，害了宁静芸一辈子。
黄氏，没有忘记和老夫人之间的恩怨。
宁樱被宁娥的出现恶心着了，从头到尾没吃什么，倒是秦氏兴致勃勃吃了不少，宁娥吃瘪，秦氏心里该是高兴的，说起来，宁娥为人失败，丈夫和自己同床异梦，儿子儿媳与自己离了心，疼爱的小女儿是个自私自利的，如今，连和娘家人的关系都闹僵了，怕是没有真正为她打算谋划的人了。
夜幕低垂，走出荣溪园的院门，院子里一片漆黑，丫鬟提着灯笼走在前边，在身后投注下一圈黑影，晚风吹来，竟稍显凉意，宁樱哆嗦了下，紧了紧衣衫，听黄氏道，“明日天儿怕是会下雨，樱娘多穿些，待你姐姐铺子的事情水落石出，娘带你去南山寺礼佛。”
年后宁樱一直拘在屋里，黄氏过意不去，宁静芸在落日院也待得久了，她估摸着宁静芸是安分下来了，去南山寺住段日子，今年忙宁静芸的亲事，避暑山庄她不准备去了。
宁伯瑾走在前边，听到黄氏的话转过身来，他身量高，站在丫鬟身后，挡住了大半的光亮，浓密的俊眉轻轻蹙着，“过段日子，我陪你们去，府里糟心事多，上柱香求佛祖保佑也好，静芸七月离京，可打点好送亲的队伍了？”
宁静芸娇生惯养没有出过远门，宁伯瑾担心路上出了差池，大女儿养在身边他甚少过问，以为有老夫人教导，宁静芸大方得体是个知书达理的，不成想，宁静芸脾性重，说起来，性子倒是有几分像宁娥，上梁不正下梁歪，秦氏没有说错。
黄氏摇了摇头，昆州路途遥远，黄氏准备让庄子的婆子护送宁静芸前往昆州，如何安排，眼下没有定论。
“等老管家回来，我让他从庄子上调些人回来，让他们送宁静芸去昆州。”宁伯瑾担心宁樱冷着了，脱下外间的袍子随手披在宁樱肩头，小姑娘受不得凉，他是清楚的，叮嘱宁樱道，“等我休沐带你去京外赏桃花，粉红的一片，跟桃花雨似的，每年京城的夫人小姐最喜欢了。”
宁樱不爱出门，对桃花提不起什么兴趣，双手搭在肩头扶着身上的衣衫，不忍拒绝宁伯瑾的好意，故作而言他道，“父亲怎么不帮着姑母说话，我以为，父亲会为姑母出头呢。”
宁伯瑾转过身，风吹过他清瘦俊逸的脸颊，融了淡淡的暖意，他觉着身后的视线暗了，接过丫鬟手里的灯笼自己提着，没有急着回答宁樱的话，快到梧桐院和桃园的岔口了，才听宁伯瑾道，“在朝堂混，是非黑白心里该有个数，你姑母的事儿，明眼人都瞧得出谁对谁错，何况，你姑父忍了这么多年，怕是到极限了，樱娘往后嫁了人要记着，家和万事兴，吃亏是福，凡事别太斤斤计较了。”
毕竟说的是自己大姐，宁伯瑾脸上有些许不自在，谭慎衍承诺不会纳妾，然而有朝一日真纳了妾，谁敢为宁樱出头？他话说得委婉，凭宁樱的聪明才智，该是听得出其中的道理的。
宁樱没吭声，谭慎衍真要纳妾她如何拦得住，一辈子的时间那么长，人心复杂，说变就变了，想到谭慎衍去边关后不曾有消息传来，宁樱对他的承诺也有些不可信了，谭慎衍上辈子不是重欲之人，那是他性子清冷淡漠所致，而这辈子，他还不是那个令人闻风丧胆的刑部尚书，谁知他会不会是个好色之人？
金桂跟着宁樱身后，不知宁樱的想法，否则只会劝宁樱别想多了，谭慎衍真要是好色之人，凭借宁樱的姿色，迷得谭慎衍神魂颠倒是毫无疑问的。
和宁伯瑾黄氏别过，刚回到屋，便听着窗外的风呼啸的刮着，窗户东摇西晃，啪啪作响，灯罩里的灯也熄了，走廊上的灯笼随风晃动，投射下的影子上跑下窜，宁樱取下宁伯瑾的衣衫，听金桂道，“夜里怕是会下雨，小姐，用不用将院子里的桌椅收拾了？”
桌椅淋了雨蒙了灰尘不说，过不了多久就会变形，那套桌椅是宁伯瑾寻来的，黄花梨木打造而成，比不过漆木沉木贵重，胜在款式独特，任其在院子里日晒雨淋的，金桂觉得太过浪费了。
银桂重新掌了灯，明晃晃的光照亮的屋子，她沉吟片刻，道，“不用了，早晚搬麻烦，若旧了，托人刷层漆就跟新的差不多了。”宁樱把衣服递给金桂，让她明日送去梧桐院，问起闻妈妈来，“怎么不见奶娘？”
银桂灭了手里的火折子，回道，“闻妈妈身子不舒服，约莫是回屋休息去了。”
宁樱走的时候闻妈妈还好好的，怎一会儿的时间就不好了，她关切的问道，“奶娘是不是生病了，银桂去请王大夫给奶娘把把脉，天气乍寒乍暖，最是容易着凉。”
“闻妈妈说有些头重脚轻，喝过姜汤睡下了，待会奴婢就去问问。”银桂躬身施礼，翼翼然退了下去，留下金桂服侍宁樱洗漱。
半夜，真的下起雨来，宁樱梦到谭慎衍凯旋，骑在黑色的马背的上，英姿勃发，她笑着朝他招手，他面无表情的倪了自己一眼，不知何时，怀里多了个衣衫袒露的美人，美人肌肤莹白如雪，双手搂着他脖子，脸贴着他的脸颊，轻声细语的笑着，原本神色冷漠的他，嘴角徐徐勾起了笑，她看着他的手搂着美人腰身，顺着衣衫缓缓了进去......
她张嘴喊他，却始终发不出声儿，他的马经过自己身边没有停留，径直扬长而去，她一颗心忽然痛了下，失魂落魄的往回走，画面一转，她回了屋子，铜镜前的自己，光着脑袋，脸色白皙，浑身上下瘦得只剩下骨头，双眼大得瘆人，她好似想起她生病了，很重的病，马上就要死了，难怪他喜欢上了别人。
金桂听到宁樱的惊呼声，立即从被子里翻身爬了起来，宁樱夜咳的毛病好不了，这几日愈发重了，往回一夜醒一次，如今一夜醒好几次，宁樱倒不是真的清醒过来，脑子迷迷糊糊的，趴在床边，咳得心肺都出来了，嘴里一个劲儿的嚷着难受，饶是听惯了宁樱咳嗽的声音，每听着一回，仍不可避免的跟着难受。
此刻，宁樱又发作了，金桂点亮床前的灯，小声唤着宁樱，后在宁樱后背轻轻拍着，近似红道，“小姐，您睁开眼瞧瞧，该是做噩梦了，奴婢守着您，不会出事的。”
宁樱说是水土不服，金桂更相信是宁樱经历了不好的事儿导致她噩梦连连，可宁樱不肯说，她也不敢妄加揣测，从没多嘴问过，屋檐下的雨一滴一滴敲打着青石砖，声音在寂静的夜里甚是入耳，金桂哄了会儿宁樱，察觉她咳得眼泪都出来了，心知不好，手下使劲晃了晃宁樱手臂，“小姐，您醒醒，快醒醒。”
宁樱脸色苍白如纸，墨黑的头发散在床上，愈发衬得小脸面如血色，金桂唤了好几声才看宁樱睁开眼，眼神迷茫的望着自己，问自己道，“金桂，我是不是快死了？”
金桂脸色大变，蹲下身，“小姐瞎说什么，您做噩梦了，什么事儿都没有，别害怕，金桂陪着您。”
梦境中，她死在了冷冰冰的床上，屋外是谭慎衍和女子的嬉笑声，她听着谭慎衍说，“你别怕，我心里只有你，不管谁都越不过去你。”明明，她都没死呢，谭慎衍就把继室领进门了......
“金桂。”宁樱手撑着身子望向窗外，才知下雨了。
“小姐，奴婢在。”金桂伸手拿过樱花色的靠枕，扶着宁樱靠在软枕上，转身给宁樱倒杯茶来，迟疑道，“小姐，不管遇什么事儿都过去了，您如今好好的，别想太多了。”
宁樱牵强的扯出个笑来，接过金桂手里的杯子，嗓子咳得有些疼了，轻声道，“你去抽屉把润喉糖片拿一颗来，我是不是咳很久了？”
金桂也不知，她是被宁樱的尖叫声惊醒的，不知宁樱梦到什么了，声音尖锐刺耳，夹杂着无尽的悲痛，金桂如实道，“奴婢也不知，听着您啊啊大叫着，声音凄凉悲怆，奴婢一下就醒了，小姐，您是不是梦见什么了？”
宁樱苦涩一笑，近日，她夜咳的次数多了，有时候她自己都感觉不到，咳嗽了躺回去继续睡，守夜的人不敢惊扰她，担心她睡不着，宁樱自己毫无所察，掩饰道，“我也不记得梦见什么了，你继续睡吧，我坐一会儿。”
金桂哪敢睡，拿出床下的小凳子，靠着床坐下，守着宁樱，双手撑着脑袋，不知不觉到了天亮。
因着做梦的缘故，宁樱有些心不在焉，做什么事儿都提不起精神，王娘子让她画的画也没画完，梦境往往是人最真实的情绪，她想，难道谭慎衍在边关真的看上其他女子了？
闻妈妈生病，宁樱又恹恹的，金桂便打听了好些府里的趣事和宁樱聊，“姑奶奶身子不爽利，吃了两副药不见好，卓姑爷也没上门，像是打定主意要和姑奶奶和离了，大爷找卓姑爷说话，卓姑爷都没搭理大爷，说他活了一辈子，升官发财是没指望了，那两个丫鬟他是无论如何都要护着的，奴婢瞧着，姑奶奶这回闹大了。”
宁樱倦怠的躺在软塌上，旁边小几上放着点心，腊梅酥，桂花糕，平日她喜欢的，这会儿却一点胃口都没有，懒懒道，“卓府的大少奶奶怎么样了？”
吴琅办事滴水不漏，若卓大少奶奶不趁着这几日把局面控在自己手中，她的心思就白费了。
金桂凑上前，小声道，“府里是卓大少奶奶当家了，有卓姑爷帮衬，卓大少爷支持，卓府上下没出乱子，姑奶奶在卓府的人回来禀告姑奶奶，被蔡妈妈拦下了，小姐，您说会不会出什么事儿？”
“她是咎由自取，不会出事的，再过两天就让蔡婆子把消息透露出去吧，她以为姑父还会像往常上门求着她回去，怕是不能了。”卓高德连官职都肯豁出去不要了，那两个丫鬟还真是有本事的，宁娥这次回去，迎接她的可是一堆烂摊子事儿。
不和离，面子上抹不开，和离了，等着宁娥的就是青灯古佛，宁娥把自己逼到进退两难的地步，咎由自取。
金桂想起另一桩事，蹲下身，缓缓道，“吴琅打听到一个消息，表小姐出远门去了，老夫人从庄子上调了人跟着她，吴琅没打听到人去了哪儿，卓府上下的人都不清楚，这事儿透着古怪。”
宁樱年纪大了，吴琅又是小厮，不可能三天两头往桃园跑，有什么消息，金桂去二门，吴琅告诉她，她转达给宁樱。
“哦？”宁樱翻个身，慢条斯理的爬起来，这几日精神不太好，红光满面的脸颊白皙不少，饶是如此，仍掩饰不住宁樱的美，宁樱坐起身，靠在迎枕上，“她年纪不小了，姑母忙着给她说亲，她出京做什么？”
金桂摇头，她不喜卓娇的性子，对那种人眼不见为净，换做宁府的小姐离京她会以为是犯错被送去庄子的，卓娇的情形明显不同，“吴琅说他会继续打听的，只是，怕问不出什么来了。”
宁樱点头，卓娇一个女流之辈，宁樱认定她掀不起什么风浪来，缓缓道，“奶娘的病怎么样了？”
“吃过药好些了，别说，王大夫医术平庸，亏得小姐让去外边请大夫，否则的话，闻妈妈还要遭罪了日子，难怪姑奶奶的病情没有起色，王大夫着实......”
宁樱明白金桂的意思，王大夫祖祖辈辈都为府里的主子们看病，祖上有医术不假，到王大夫这儿该是碌碌无为了，想到上辈子，黄氏就是在王大夫的诊治下亏空了身子，她如何放心得下那种人，宁娥只怕不知呢。
闻妈妈的病好了，神采奕奕的给宁樱请安，宁娥的病仍没有起色，老夫人隐隐察觉事儿不对，花钱让人从外边请了个大夫给宁娥瞧瞧，结果说是补得太过，饮食该单调些，党参，人参类的不能再吃了。
宁娥又臊又恼，把王大夫叫去荣溪园训斥了通，将王家全撵出府去了，这桩事，总算让宁娥找到发泄的出口，王大夫一家走的时候对着荣溪园的方向破口大骂，王家依附宁府多年，如今离了宁府，京城哪有她们的容身之地，尤其，王大夫医术平平，谁会找他看病？